随着国际教育越来越受到中国富裕家庭的青睐，其潜在危害却常常被忽视。 在国际课程类型中，美国精英教育是很多家长眼中的皇冠。 然而，世界上没有十全十美的事物，精英教育也不是十全十美的。 威廉·德雷谢维奇在《精英教育的弊端》一文中，分析了精英教育的弊端，对精英教育进行了批判。 作为一名在中国工作十多年的国际教育咨询顾问，我非常同意他的观点。 虽然美国精英教育的危害还存在争议，但我发现，通过繁荣的国际教育和相关产业，他所指出的危害在中国已经是实实在在的。 在精英学校中，我还包括了那些严格挑选的院校，因为中国学生面临着与常春藤盟校及其同龄人相似的入学标准和就读费用，德雷谢维奇在文章中将其称为精英学校。
我担任校内咨询顾问7年，独立咨询顾问4年，参与指导数百个家庭赴美精英教育。 期间，我一直对精英教育的好处持怀疑态度，但发现我周围很少有批评的声音。 当我们谈论精英教育时，大家都是一致赞叹和敬佩。 学生、家长、教师、辅导员、学校官员和导师都对美国精英学校的录取感到兴奋。 名校的录取通知书认可了学生的优秀和其他人的贡献，这似乎是无可争议的。
虽然很难改变国内对精英教育的崇拜，但对德雷谢维奇的批评可能会引发人们重新思考其价值。 德雷谢维奇拥有常春藤盟校学位和耶鲁大学的教学经验，这使他能够提供详细的反思和例子来支持他的批评主张。 正如他在文章开头提到的，当他发现自己不知道如何与家里的水管工交谈时，他意识到“直到我 35 岁左右，我的教育可能存在一些漏洞”。 他认为这种“常春藤弱智”是有问题的，并通过对自己教育教学经历的反思，揭示了精英教育的一些弊端。
德雷谢维奇指出，精英教育的一个缺点是它“灌输一种错误的自我价值感”。 用他的话来说，“当学生被鼓励忘记这个真理时，问题就开始了，当学术卓越成为某种绝对意义上的卓越，当‘在某方面更好’变成简单的‘更好’时。”我在这里并不是要争论这是否是一个真正的事实。 但根据我的咨询经验，我发现对于走上美国教育轨道的中国学生来说，这是无可否认的事实。 中国家长一定熟悉他们如何根据 GPA、托福、SAT、AP/IB 和/或竞赛的考试成绩来监控学生的进步。 学校教师和私人导师联手提高考试成绩。 学生按照成绩排名，低分批评，高分奖励。 因此，他们的自我价值难免与数字排名挂钩。 年复一年，精英学生在考试中取得的抽象数字中纵容自己的自我认同。
然而，这种批评似乎与人们普遍认为精英学校拥抱多样性并允许学生灵活地学习他们想要的东西并自由地追求他们的热情形成鲜明对比。 然而精英教育的诡计就在这里。 正如德雷谢维奇指出的那样：“无论精英大学多么喜欢在新生班级中加入一些演员或小提琴家，他们都会选择并发展一种智力形式：分析能力。” 他进一步强调精英学生“拥有如此高程度的这种智力，更容易忽视他人的价值”。 根据我在五所国际学校的工作经验，学生没有时间关心别人的价值。 他们甚至可能没有时间思考自己的价值。 当在一所IB学校教授论文写作课时，我惊讶地发现全班同学很难从他们以前的经历中产生一些反思价值。 我一直鼓励学生广泛阅读和写作，但在考试压力下，即使是那些一开始对追求自己的热情感到兴奋的学生也很快就会把注意力集中在考试成绩上。
事实上，虚假自我价值的危害可能比大多数人想象的更严重。 它不仅伤害了精英学生，也伤害了非精英学生。 德雷谢维奇进一步指出，“精英教育……教导你认为智力和学术成就的衡量标准是某种道德或形而上学意义上的价值衡量标准”。 当精英学生认为自己比非精英学生更有价值时，后者在多次未能获得高分后，很容易自嘲。 成绩较差的学生通常信心不足，对未来感到绝望，有的甚至出现严重抑郁的迹象。 一个十年级的男孩最近告诉我，他因为考试成绩低而不断受到父母的批评。 他感到未来一片黑暗，脸上带着痛苦。 另一位12年级的女孩表示，由于GPA较低，她很难欣赏自己，但在一次商业竞赛中，她很高兴在一群高分考生中展示了营销策略方面的天赋，从而证实了自己的一点信心。 我能感觉到她多么希望我确认她的这一点优秀，我为此慷慨而真诚地赞扬了她。
除了批评虚假自我价值的危害之外，德雷谢维奇还认为自我价值具有政治含义，在我看来这也以一种隐蔽但略有不同的方式伤害了中国学生。 他指出，美国的精英教育“引导你（学生）进入上流社会”并“训练他们到达那里”。 虽然他认为这是一个缺点，但我知道许多中国家长会欢迎这种有保证的机会进入上流社会。 然而，国际学生在这里面临着不同的情况。 请记住，他们的自我价值是在高中时期错误建立的。 当他们开始在美国学习时，异国文化和环境的挑战将威胁到他们这种脆弱和虚假的自我价值，因为他们不属于美国的精英阶层。 国际学生不是美国人，他们的家庭也没有美国人的根源。 他们可能想融入精英俱乐部，但正如一些学生所说，这是不可能的。 “你感觉受到尊重，他们对你很好，但不知怎的，你知道，你就是不融入”，一位高中同学，一名博士。 去年毕业告诉我现在定居加拿大了。 这与我以前的学生的其他负面报告相呼应。 我很难想象，当国际学生不断收到自己优越的信息，却又意识到自己在异国他乡的劣势时，他们会在精英学校过得如何。 此外，那些竞争力较弱的国际学生只能在公立、地区和社区学院和大学接受非精英教育。 四年来，他们都在努力适应新环境，生怕无法毕业。 总而言之，对于中国学生来说，精英教育的政治含义正在错位美国精英阶层边缘的精英学生和非精英阶层核心的非精英学生。
如果我们再考虑一下德雷谢维奇对精英教育的批评之一：“它提供的安全诱惑”，我们就有更多理由担心美国精英学校里中国学生的真实处境。 他解释说：“这并不是说精英大学的学生毕业后从不追求风险更高或利润更低的课程，但即使他们这样做，他们也往往比其他人更快放弃。” 国际学校学生因为短期内无法达到预期效果而放弃某些活动的情况并不少见。 他们不能冒着无法将其填写在申请表中的风险，因为他们的空闲时间非常有限。 事实上，学业优秀的学生通常会受到更密切的监控，这样他们就不会在可能失败的事情上浪费时间。 他们可能有机会尝试，但很快就会因为困难或最初的失败而被带走。 当他们因为成绩受到严格监控而进入精英学校时，他们的个人能力很薄弱，未来成功的保障只是一个骗局。
当然，美国精英教育在培养学生未来成功方面有其优势，但也有一些我们不能忽视的牺牲。 通过将德雷谢维奇的批评应用到中国的环境中，我试图提醒家长和教育工作者，这种成功不仅会带来不可预见的成本，而且可能并不像我们愿意相信的那么安全。 德雷谢维奇花了很多年才意识到自己可能受到了错误的教育。 由于国际学生受到的直接伤害，他们可能需要更短的时间才能摆脱困境。 然而，未来的父母在将孩子送入国际学校之前认识到这种危害的可能性很小。 由于每年只有一小部分学生前往美国，对美国精英教育的普遍批评很难蔓延。 但我们越早认识到精英教育的潜在危害，它就越有可能满足学生学术和个人职业的健康发展。
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